La question de l’empathie à la douleur et de l’impact de l’environnement néonatal

The question of empathy to pain and the impact of the neonatal environment

¹ Institut des neurosciences cellulaires et intégratives (CNRS UPR 3212), Centre national de la recherche scientifique et université de Strasbourg, 8, allée du Général-Rouvillois, F-67000 Strasbourg, France
² Laboratoire de neurosciences cognitives et adaptatives (CNRS UMR 7364), Centre national de la recherche scientifique et université de Strasbourg, 12, rue Goethe, F-67000 Strasbourg, France

^* e-mail : mmelchior@unistra.fr

Reçu : 4 Août 2022
Accepté : 2 Septembre 2022

Résumé

L’empathie, notamment l’empathie à la douleur, constitue une importante question de recherche. Elle joue en effet un rôle fondamental dans les processus sociaux chez de nombreuses espèces animales et chez l’homme. Cette revue regroupe dans un premier temps les données cliniques et animales connues sur l’empathie à la douleur et les réseaux neuronaux qui la sous-tendent. Ensuite, elle s’intéresse aux données qui démontrent un impact de l’environnement précoce sur le développement des processus d’empathie à la douleur. Plusieurs publications suggèrent en effet que dans les cas de prématurité ou de trauma dans l’enfance, les capacités d’empathie à la douleur sont impactées.

Abstract

Empathy, in particular empathy to pain, is an important research question. It indeed plays a key role in social processes in many animal species and in human. This review summarizes the clinical and animal data on empathy to pain and its neuronal network. Then, it discusses the data showing an impact of early life environment on the development of empathy to pain processes. Several publications indeed sug-gest that in the case of preterm birth or trauma during early childhood, empathy to pain abilities can be impacted.