La réalité virtuelle comme antidouleur : une revue systématique de la littérature

Virtual Reality as a Painkiller: a Systematic Review of the Literature

¹ Faculté de médecine et des sciences de la santé, centre de recherche CHUS, université de Sherbrooke, Québec, Canada
² Entreprise Lucine, 223, avenue Emile-Counord, F-33300 Bordeaux, France

^* e-mail : smarchand@projet-lucine.org

Résumé

Chaque année, la douleur touche de plus en plus de patients les marquant ainsi dans leur vie personnelle, mais également professionnelle. Le traitement de la douleur demeure complexe, l’utilisation de la pharmacologie traditionnelle n’est pas sans risque de surdosage et d’accoutumance. Depuis plus de 20 ans, les acteurs de la santé et l’Union européenne collaborent afin de développer ce que l’on nomme aujourd’hui les thérapies numériques (digital therapeutics — DTx). Véritable enjeu pour notre système de santé actuel, ces thérapies innovantes peuvent être utilisées seules ou combinées à un médicament, un dispositif médical ou une thérapie, afin de maximiser les effets du traitement. Cet article propose une revue non exhaustive de l’utilisation de la réalité virtuelle, son origine et son fonctionnement. Des résultats significatifs ont été obtenus sur son action analgésique et de distraction à court terme, sur divers événements physiologiques comme les brûlures, la chirurgie cardiaque, le stress, les douleurs musculosquelettiques et neuropathiques. Toutefois, ce champ d’études reste vaste et nécessite des explorations (études) complémentaires sur les douleurs chroniques et aiguës, et l’interaction personne–machine.

Abstract

Every year, pain affects more and more patients, impacting their personal and professional lives. The treatment of pain remains complex, and the use of traditional pharmacology is not without risks of overdoses and addiction. For more than 20 years, the health sector and the European Union have been working together to develop what is now known as digital therapy (DTx). A real challenge for our current healthcare system, these innovative therapies can be used alone (stand-alone) or combined with a drug, a medical device or a therapy in order to maximize the effects of medical care. This article proposes a non-exhaustive review of the use of virtual reality, its origin and its functioning. Significant results have been obtained on its analgesic and short-term distraction action on various physiological events such as burns, cardiac surgery, stress, musculoskeletal and neuropathic pain. However, this field of study remains vast and requires further studies on chronic and acute pain and the interaction between an individual and a machine.