Quand les mots résonnent pour le patient…

When Words Resonate for the Patient…

¹ Département des soins palliatifs, hôpital Saint-Éloi, 80, rue Augustin-Fliche, F-34295 Montpellier cedex 05, France
² Laboratoire interdisciplinaire d’étude du politique Hannah-Arendt, Paris-Est–Marne-La-Vallée (EA 7373), F-77454 Marne-La-Vallée cedex 2, France

^* e-mail : j-alric@chu-montpellier.fr

Résumé

L’annonce des soins palliatifs fait entrer le malade dans un bain de langage nouveau, entièrement organisé autour de la menace de mort et de son anticipation. Cette bascule crée les conditions d’un traumatisme psychique. Dans la communication médecin–malade, dire la vérité, être honnête et transparent sont des avancées importantes au niveau des droits du citoyen. Mais au niveau psychique, au niveau de la part sensible et intime de l’être, les paroles, bien souvent, résonnent autrement. Elles viennent toucher un point d’irreprésentable, un impossible à penser, quelque chose qui, pour tout un chacun, doit rester insu, énigmatique. Lorsque la certitude de sa mort tient trop de place dans la vie psychique, cela ferme toute temporalité, et le sujet-malade souffre alors d’une absence d’incertitude quant à l’heure et au comment de la mort. Dans cette contribution, nous proposons quelques pistes de réflexion pour tenter de dire vrai tout en conservant du jeu, une zone d’opacité, du nonsavoir…

Abstract

The announcement of palliative care puts the patient in a new language bath, entirely organized around the threat of death and its anticipation. This shift creates the conditions for psychological trauma. In doctor–patient communication, telling the truth, and being honest and transparent are the important steps forward in terms of citizens’ rights. But at the psychic level, at the level of the sensitive and intimate part of the being, words often resonate differently. They touch an unrepresentable point, an impossible to think about, something that, for everyone, must remain not known, enigmatic. When the certainty of his death holds too much place in the psychic life, it closes all temporality and the sick subject suffers from an absence of uncertainty as to the time and manner of death. In this contribution, we propose some avenues for reflection to try to tell the truth while keeping some game, an area of opacity, lack of knowledge…